חופשה בצפון בצפון פורטוגל לא שלמה מבלי ביקור בעמק הדוארו בו זורם נהר הדוארו, אחד הנהרות המרשימים והגדולים בחצי האי האיברי. העמק הוכרז על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית ובצדק הוא שופע נופים קסומים.
הדרך האידיאלית להגיע לעמק היא באמצעות שייט או נסיעה מהעיר הססגונית פורטו, ביתו של יין הפורט. העמק מציג עיירות קסומות, כפרים אותנטיים, יקבי בוטיק ומגוון אטרקציות.
תרבות היין המפותחת של העמק היא גולת הכותרת של טיול באזור. מוזמנים לבקר במוזיאון Museu do Douro השוכן בבית אחוזה ומציג תערוכות המשקפות את ההיסטוריה של יינות העמק.
בעמק הדוארו טבע פראי ייחודי ופארק טבע עצום בשם "הפארק הבינלאומי של הדוארו" הגובל בין פורטוגל וספרד ומציע יופי מרשים ומעל 170 מינים שונים של ציפורים, חלקן בסכנת הכחדה, שעפות בין צוקים דרמטיים וניתן לצאת לשייט בסירה בעלת גג שקוף כדי לחוות מקרוב את יופיו של הפארק.
עמק הקואה הוא אתר מומלץ נוסף בסביבה בו סלעים פרהיסטוריים עם תחריטים של שלל דמויות שהתגלו על ידי ארכיאולוגיים בשנות ה-80 של המאה ה-20.
עמק הדוארו הוא גם אזור גדוש מונומנטים מופלאים. בין המפורסמים: הכנסייה בעיר העתיקה לאמגו אליה מטפסים יותר מ-600 מדרגות במעלה גבעה והיא שופעת עיטורים מרהיבים בסגנון הבארוק. בניית הקפלה הסתיימה רק בתחילת המאה ה-20 והיא מוקפת פסלים, כדים ומזרקות ועוד אלמנטים דקורטיביים שיוצרים תחושה של אגדה המתעוררת לחיים. בעיר גם קתדרלה מהמאה ה-12 בסגנון גוטי בה יתגלו בפניכם עושר של ציורים, רהיטים, תכשיטים ואוצרות ארכיאולוגיים.
הארמון של מטאוס מהמאה ה-18 נחשב למונומנט ייחודי והוא כולל גנים מיוחדים עם שלל פרחים ססגוניים וחללים מהודרים.
בין היעדים המעניינים בעמק, ניתן למצוא את הכפר הרומי לשעבר ביטטוס בו מנזר מרשים הכולל חללים מפוארים עם יצירות אמנות ומקיים גם ערבי פאדו מוסיקליים חווייתיים. כפר פביאוס הוא מוקד עלייה לרגל למי שמגיע לעמק, ונחשב לאתר לייצור יין ובו שוכן גם מוזיאון לחם מיוחד המגולל את סיפור הכנת הלחם המסורתי – שיוצא חם וטרי מתנור עץ וטעמו מופלא.
העיר המפורסמת ביותר באזור היא כמובן פורטו, עיר עתיקה וססגונית עם בתים צבעוניים וטיילת קסומה. יש כאן מוזיאונים מעניינים לאמנות וגני הקריסטל היפהפיים ומומלץ לצאת לטיול ברכבל כדי לראות את פורטו ממעוף הציפור. החוויה הקולינרית היא חלק בלתי נפרד מההנאה בעיר מדגה טרייה וכמובן יינות.
נהר הדוארו כשלעצמו מהווה זירת הרפתקאות ואקסטרים משייט חווייתי בנהר בקייקים, השכרת סירות או הפלגה ביאכטות חלומיות. אופציות נוספות הן לקחת רכבת ואפילו לשכור מסוק ולראות את העמק מהשמיים. יש כאן גם טיולי סוסים, מסלולי הליכה ורכיבה על אופניים לנופש פעיל במיוחד.
העמק עצמו יפהפה כל ימות השנה, בתחילת ספטמבר מתקיים הבציר. מזג האוויר קריר בחורף יותר מאשר אזורים אחרים בפורטוגל אבל בסתיו, אביב והקיץ נעים מאוד לטייל ורוב הנופשים מגיעים לכאן בין החודשים יולי עד אוקטובר, אך גם חג הפסח נחשב מועד מצוין לטייל בעמק.
עיצוב ופיתוח 